Naiset, jotka muuttivat maailmaa – Nobelin rauhanpalkinnon saajat Osa 4. Betty Williams
18.10.2026
Betty Williams, Nobel Säätiön arkisto.
Nobelin rauhanpalkinto vuonna 1976.
Betty Williams (1943–2020) syntyi Belfastissa, Irlannissa. Vuonna 1976 Pohjois-Irlanti eli väkivaltaisen konfliktin keskellä. Katolisten ja protestanttien yhteisöjen välinen vastakkainasettelu oli syvä, ja väkivaltaan osallistuivat sekä tasavaltalaiset että lojalistiset aseelliset ryhmät sekä Britannian turvallisuusjoukot.
Elokuussa 1976 Williams näki läheltä järkyttävän tapahtuman: IRA:n aseistetun miehen ajama auto syöksyi jalkakäytävälle sen jälkeen, kun Britannian sotilaat olivat ampuneet kuljettajan. Auton alle jäivät Mairead Corriganin sisaren kolme lasta. Kaksi kuoli heti ja kolmas myöhemmin.
Tapahtuma synnytti Williamsissa ajatuksen, että väkivallan kierre oli katkaistava. Hän tapasi Mairead Corriganin lasten hautajaisten yhteydessä. Yhdessä Corriganin ja toimittaja Ciaran McKeownin kanssa he perustivat liikkeen, josta tuli Community of Peace People eli Rauhan kansa.
Williamsin ja Corriganin liikkeessä ihmiset eivät kysyneet ensimmäisenä, kumpi puoli on hyvä ja kumpi paha. He kysyivät, miten väkivallan kierre saadaan loppumaan. Ihmisiä ei pidä demonisoida, vaan pitäisi yrittää ymmärtää väkivallan ja epäoikeudenmukaisuuden taustalla olevia ongelmia.
Nobelin rauhanpalkinto myönnettiin Williamsille ja Corriganille vuonna 1976 heidän rohkeista pyrkimyksistään perustaa liike, joka pyrki lopettamaan Pohjois-Irlannin väkivaltaisen konfliktin. Palkinto luovutettiin heille Oslossa vuonna 1977.
Mitä voimme oppia Betty Williamsilta tänään?
Rauhantyö alkaa joskus yhdestä ihmisestä, joka päättää olla enää hyväksymättä väkivaltaa.
Nobel itse korosti Williamsin ja Corriganin esimerkkiä siitä, mitä tavalliset ihmiset voivat tehdä rauhan edistämiseksi.
